2021 végén egy drámai mentési akció sikeresen véget ért Colorado erdőinek mélyén. Egy négyéves jávorszarvast, amelyről a helyiek és a vadvédelmi tisztviselők arról ismertek, hogy több mint két éve egy gumiabronccsal a nyakában kóborolt, a Colorado Parks and Wildlife (CPW) csapata végül számos sikertelen kísérlet után szabadon engedett.
A jávorszarvast először 2019-ben látták, a gumiabroncs esetlenül beszorult a nyakába – valószínűleg azért, mert megpróbált táplálkozni vagy felfedezni egy emberi maradványokkal borított területet. Abban az időben a vadvédelmi tisztviselők egy másik projekttel voltak elfoglalva, és nem rendelkeztek a beavatkozáshoz szükséges felszereléssel. A következő két évben a jávorszarvast szórványosan látták az vadkamerákon, de számos összehangolt mentési kísérlet ellenére következetesen elkerülte az elfogást, gyakran eltűnt a vadonban, vagy beleolvadt a csordájába.
Ez megváltozott a párzási időszakban, amikor az állat viselkedése kiszámíthatóbbá vált. A CPW tisztjei megújították erőfeszítéseiket, és három sikertelen kísérlet után végül a negyedik próbálkozásra nyugtatóval lesújtották a jávorszarvast.
Az altatás alatt is a jávorszarvas még egy utolsó szökési kísérletet tett, így a parkőröknek gondosan követniük kellett a fák között. Amikor végül összeesett, a rendőrök gyorsan cselekedtek. A gumiabroncsba beleégett a kosz, a törmelék és az acéldrótok, és elkezdte kopni a jávorszarvas bőrét. Mivel nem tudták átvágni a drótokat, a csapat nehéz döntést hozott: eltávolították a jávorszarvas agancsát, hogy a gumiabroncsot további sérülés nélkül le lehessen csúsztatni. Ellátták a sebeket és felmérték az egészségi állapotát.
Bár a jávorszarvasról kiderült, hogy kissé alulsúlyozott, körülbelül 270 kg, egyébként jó állapotban volt. Miután leszerelték a gumiabroncsot és megtisztították a területet, a jávorszarvas visszanyerte az eszméletét – és elszaladt az erdőbe, végre szabadon.
