Nicolás Maduro volt venezuelai elnök először jelent meg nyilvánosan, mióta elfogták Venezuelában és az Egyesült Államokba hurcolták, és egy rövid megjegyzése széles körű figyelmet keltett az interneten.
Az amerikai hatóságok által közzétett biztonsági felvételeken Maduro látható, amint lezser fekete melegítőalsót, hozzá illő sapkát és börtönszandált visel, miközben egy manhattani amerikai szövetségi létesítményen keresztül kísérik. A széles körben megosztott és a Fehér Ház által is kiemelt felvételen Maduro mindössze néhány szóval szól a szövetségi ügynökökhöz: „Jó éjszakát, boldog új évet.”
A drámai események a hónap elején kezdődtek, amikor az amerikai erők nagy horderejű műveletet hajtottak végre Caracasban , amelynek eredményeként Madurót és feleségét, Cilia Florest elfogták és New Yorkba szállították. A párt később a DEA irodájában feldolgozták, mielőtt a brooklyni Metropolitan Fogolytáborba vitték volna őket , ahol a tömeg ünnepelte a példátlan elfogás hírét.
Maduro és Flores ellen most számos súlyos vádpontot emeltek New York déli kerületében , többek között kábítószerrel és terrorizmussal kapcsolatos vádakat is. A művelet óta először jelent meg bíróságon Maduro ártatlannak vallotta magát a kábítószer-kereskedelemmel kapcsolatos vádakban, ragaszkodva ahhoz, hogy letartóztatása jogellenes volt, és emberrablásnak minősítette azt. Azt is állította, hogy továbbra is ő Venezuela jogos elnöke.
Az Egyesült Államok kormánya, élén Donald Trump volt elnökkel, a venezuelai kartellek által elkövetett erőszak elleni szükséges lépésként védte a missziót, Trump pedig azt állította, hogy Maduro eltávolítása segít megfékezni az Egyesült Államokba irányuló kábítószer-kereskedelmet. A kritikusok – köztük ismert politikai személyiségek – azonban ellentmondásosnak és potenciálisan jogellenesnek ítélték a rajtaütést.
Maduro rövid, három szavas megjegyzése a felvételen – egyszerű, mégis meghökkentő – a rendkívüli és alaposan kritizált hatalomátadásról szóló tudósítások központi elemévé vált.
