Blue Valentine, egy Melbourne-i (Ausztrália) tartalomkészítő, online közönséget szerzett magának hatalmas tetoválásgyűjteményének dokumentálásával, amely ma már körülbelül 250 darabból áll, és becsült értéke 50 000 ausztrál dollár (körülbelül 33 000 amerikai dollár).
„Mindig is tudtam, hogy tetoválásokat akarok” – mondja a 28 éves nő, aki „mindent vagy semmit” típusú emberként jellemzi magát. Magabiztossága ellenére óvatos és kontrollált megközelítést alkalmazott első tetoválásának elkészítésekor öt évvel ezelőtt.
„Eleinte aggódtam, hogy nem fogom tudni elviselni a fájdalmat, mert nem szeretem a szokásos tűket és a vérvételeket. Egy kis hagyományos tetoválásvirágot tettem a bordáimra, hogy ha elájulok, ne kelljen sokat néznem. Szerencsére ez nem történt meg.”
Habár az első alkalom „szörnyű” fájdalmat okozott neki, nem hagyta, hogy ez megállítsa. „Amikor elhagytam a stúdiót, túltettem magam rajta, és körülbelül egy héttel később lefoglaltam az első ujjamat.”
Valentine „testruhája” mélyebb, mint ami elsőre látszik, mivel alsótestének nagy része, beleértve a mellkasát, a hasát és a fenekét is, teljesen tintával van kirakva. Minden ujjnak és tetováláskollázsnak egy meghatározott témája van, például: Étterem, Tengerész, Cirkusz, Garázs, Western vagy Vintage. Mi hozza őket össze? Mindegyiket áthatja az 1950-es évek pin-up kultúrájának esztétikája, ami befolyásolja Valentine mindennapi öltözködési szokásait.
„Rögtön tudtam, hogy témákat akarok létrehozni. Tetszik, hogy ilyen szervezett. Kiválasztottam a legjobb témáimat, meghatároztam, hogy melyikben van a legtöbb kívánt fotó, és ezek töltötték ki a testem nagy részét” – magyarázza.
Amikor a legjelentősebb tetoválásairól kérdezték, egyet különösen kiemel: „A kedvenc tetoválásom a torkomon lévő tetoválás. [Azt írja], hogy »Nem a Valentinod«, ahol a Valentine a vezetéknevem. Úgy hiszem, ez egy merész kijelentés, amely pontosan tükrözi a személyiségemet. Ez a darab nemcsak a környezete miatt tűnik ki, hanem az üzenete miatt is: agresszív, játékos és nagyon személyes.”
A testművészet iránti vonzalma messze túlmutat az esztétikán, a családi szeretet megnyilvánulásaira is kiterjed. Imádja a rokonait tisztelő tetoválásokat: „A többi tetoválásom a családomat képviseli, például a szüleim képei [egy TikTok tetoválástúrán elárulta, hogy cirkuszi témájú ruhaujján „sziámi ikrekként” ábrázolja őket], a testvérem, a nagyszüleim és a kutyáim.” Ezek a képek élő emlékek, amelyek a bőrébe vannak vésve, és az örökség és az érzelmi kapcsolat történetét fejezik ki.
Egy másik tetoválás, ami kiemelkedik tőle, vad és merész személyiségét tükrözi: „A mellkasomon lévő »All Bark, All Bite« egy másik kedvencem” – teszi hozzá. Ez a tetoválás egy olyan ember lényegét közvetíti, aki nem fél megszólalni és merész lépéseket tenni, ami hű a nyitott személyiségéhez.
Valentine hatalmas tetoválásgyűjteménye elsőre lenyűgözőnek tűnhet, mégis minden egyes mintát gondosan, nagy odafigyeléssel választott ki. Mielőtt bármilyen tinta a bőrére kerülne, digitálisan lerajzolja gondolatait, kezdve firkákkal az iPadjén. Ezek a korai minták vizuális útmutatóként szolgálnak, amelyeket megoszt megbízható tetoválóművészeivel, lefektetve az alapokat bővülő testművészetének.
Idővel három tehetséges ausztrál tetoválóművésszel dolgozott együtt: Ben Tuckey-vel, Ben Koopmannal és Allegra Maevával. Annak ellenére, hogy Valentine széles körben elkötelezett a művészeti folyamat iránt, soha nem tetováltatta magát.
A vázlattól a valóságig tartó folyamat nemcsak kreativitást igényel, hanem jelentős erőfeszítést és pénzt is. „Hat-hét órás, egész napos foglalkozásokat ütemeztem be, hetente vagy kéthetente, amíg el nem készült a karkötő vagy a tematikus rész, amin dolgoztunk. Ha még nem rajzoltam volna meg a következő karkötőt, akkor körülbelül egy hónap szünetet tartottam volna, hogy megcsináljam.”
Általában egy egész nap alatt két nagy vagy három közepes méretű alkotást lehet elkészíteni. Emellett voltak egész napos foglalkozások is, amelyek csak a hiányzó darabokra összpontosítottak, hogy kitöltsék az esetleges hiányosságokat, amelyeket általában a művész szabadkézzel készített.”
Valentine testművészeti átalakulása többe került neki, mint pusztán pénzbe. Elismeri, hogy a nyilvánosság nem mindig fogadja jól a tintával kifestett külsejét. „A férfiak határozottan bámulják és nem megfelelő kérdéseket tesznek fel” – állítja Valentine.
A nem kívánt figyelem ellenére sem aggódik: „Nem veszem komolyan senki véleményét, mert a tetoválásaim pont olyanok, amilyennek terveztem és szerettem volna. Nagyon elégedett vagyok azzal, amit a művészeimmel elértünk, és ennek eredményeként rengeteg önbizalmam lett.”
Szerencsére nincs egyedül az útján. Valentine leírja, hogy partnere nemcsak támogató, de szenvedélyesen is rajong a tetoválásokért, így az élmény még jelentőségteljesebbé válik, ahogy együtt fejlődnek – mind egyénileg, mind párként.
Valentine hiszi, hogy minden négyzetcentiméternyi tinta történetet mesél – és ezt nem bánja meg. „Annyira örülök, hogy 23 éves koromig vártam a tetoválással; különben meglepetésekben lettem volna részem! Minden meg volt tervezve, és minden pontosan úgy alakult, ahogy reméltem, a művészeimnek köszönhetően” – magyarázza, kiemelve, hogy a gondos tervezés hogyan formálta a testművészeti élményét.
Szóval, mit kell még tetoválással megfesteni? Nem sok van hátra, mondja. „Csak a talpam, az arcom és a fülem van szabad” – mondja. A készülődése azonban még nem fejeződött be; megemlíti, hogy a füle tetoválása a következő teendő.
Egy része azonban továbbra is elérhetetlen marad. „Meztelenül akarom tartani az arcomat” – mondja. A teste nagy részét beborító élénk, kidolgozott minták ellenére úgy döntött, hogy arca üres vászonként jelenik meg, ezzel is demonstrálva tiszta vízióját és határait az önkifejezés terén.
Tetoválásai jó visszajelzéseket kaptak, dicsérve a kiállított darabok találékonyságát és művészi kidolgozását.
Valaki azt mondta: „Abszolút lenyűgözőek.” Egy másik megjegyezte: „Mind nagyszerűen néznek ki együtt”, dicsérve az összhangot és a vizuális harmóniát. A csodálat magára az alanyra is kiterjedt, ahogy valaki megjegyezte: „A teste valóban műalkotás, és ezt egy olyan valaki készítette, akinek egyetlen tetoválása sincs”, ami a tetováló közösségen kívüliek részéről is erős tiszteletet jelez.
Egy másik lenyűgözött néző azt mondta: „Hűha!” Fantasztikusan néz ki! Sok gondolatot és energiát fektetett abba, hogy testét valóban vászonná tegye”, elismerve a művészet esztétikáját és szándékosságát egyaránt. Egy másik felhasználó egyetértett, mondván: „Csodálatos dizájn és kivitelezés.”
Míg egyesek értékelték a megjelenést, mások aggodalmukat vagy elégedetlenségüket fejezték ki.
Valaki ezt írta: „Móka és kacagás, amíg 60 éves nem leszel és ráncos.” Mások bánatot vagy szorongást fejeztek ki, például: „Milyen csinos lány, hogy ilyet tett a testével… NEM az én ízlésem!” Továbbá: „A jövőben drága lesz a megbánás.” Egy felhasználó elgondolkodtató megjegyzést fűzött hozzá: „Néha ami a húszas éveiben jó ötletnek tűnik, az idővel és a bölcsességgel rossz ötletté válik.” Egy másik személy visszhangozta ezt a hozzáállást, mondván: „Alig várom, hogy lássam ezeket a tetoválásokat, amikor öreg és ráncos lesz” – hangsúlyozva a hosszú távú következményekkel kapcsolatos gyakori félelmet.
Ezek a megjegyzések egy eltérő világképet tükröznek, amelyben a személyes ízlés, a generációs nézőpont és az állandósággal kapcsolatos elvárások mind fontos szerepet játszanak a véleményformálásban.
