David Ketchum, a sokoldalú televíziós író és közkedvelt komikus színész, akit leginkább az ikonikus 1965-ös Get Smart című sitcomban a szerencsétlen 13-as ügynök megformálásáról ismerünk, augusztus 10-én, 97 éves korában elhunyt.
A Ventura megyei orvosszakértői hivatal megerősítette a halálhírt, bár nem reagáltak azonnal az Entertainment Weekly megkeresésére.
Ketchum 1961-ben debütált televízióban, olyan sorozatokban szerepelt, mint a The Jim Backus Show és a The Munsters, mielőtt 1966-ban csatlakozott a Get Smart második évadához. Karaktere, a 13-as ügynök, arról vált híressé, hogy álruhában hihetetlenül szűk helyeken – postaládákban, tűzcsapokban és más apró zugokban – rejtőzött.
„A legnehezebb az volt, amikor a 13-as ügynököt berakták a mosógépbe” – emlékezett vissza Ketchum egy 2002-es interjúban. „198 cm magas vagyok, szóval nehéz beférni a szűk helyekre, a mosógép pedig nagyjából annyira szűk, amennyire csak lehet. Építettek egy 2,4 méteres csövet is, ahol megpörgettek – képzeld el, hogy próbálod megjegyezni a vonalaidat, miközben víz és szappan fröccsen az arcodra!”
A Mel Brooks és Buck Henry által készített Get Smart öt évadon át futott, és 1970-ben ért véget. Ketchum megismételte szerepét az 1989-es Get Smart, Again! című tévéfilmben és a rövid életű 1995-ös újjáélesztésben. A franchise 2008-ban egy nagyvásznas remake-et is látott Steve Carell, Anne Hathaway és Bill Murray főszereplésével, mint a 13-as ügynök.
Ketchum televíziós karrierje kiterjedt volt, többek között Mel Warshaw szerepét játszotta az Én vagyok Dickens című sorozatokban, a Ő Fenster, a Csapattársak című sorozatokban és Spiffy szerepét a Camp Runamuckban, valamint vendégszerepelt olyan legendás szituációs komédiákban, mint a Mary Tyler Moore Show, a Zöld hetek, a Furcsa pár, a Partridge család, a Maude, a Mork és Mindy, és a Happy Days.
A kulisszák mögött íróként számos sikeres sorozathoz működött közre, többek között a Full House, a MacGyver, a Love Boat, a Lottery!, a Laverne & Shirley, a TJ Hooker, a MASH*, a Here’s Lucy, a The Bionic Woman, a Wonder Woman, a Six Million Dollar Man és még a Get Smart is szerepelt benne. Filmszerepei között szerepelt a Good Neighbor Sam, a The Grasshopper, a Goodnight Jackie, a Love at First Bite, a Young Doctors in Love és a The Other Sister.
Ketchumot felesége, Louise, és két lányuk, Nicole és Wendy gyászolja.
Egy nevetéssel, melegséggel és felejthetetlen televíziós pillanatokkal teli örökséget hagy maga után – emlékeztetve a közönséget, hogy néha a legegyszerűbb meglepetések, például amikor valaki a postaládában ücsörög, a legnagyobb mosolyt csalhatják az arcokra.
