A világhírű Gábor család neve a legtöbbek számára egyet jelent a fényűző hollywoodi estékkel, botrányos válásokkal és céltudatos reflektorfénnyel – de kevesebben emlékeznek arra, hogy mindezek mögött ott állt egy nő, aki talán még a legismertebb Gábor lány, Zsazsa árnyékában is képes volt ragyogni. Gábor Éva, aki 1919. február 11-én született Budapesten, valójában nemcsak Zsazsa húga volt, hanem egy olyan színésznő és művésznő, aki saját jogán is hatalmas sikereket ért el Hollywoodban, még mielőtt az amerikai filmvilágban testvérei nevével fémjelzett reflektorfény beragyogta volna a Gábor családot.
Éva volt az első Gábor lány, aki Amerikába települt: húszéves korában, 1939-ben egy svéd csontkovács, Dr. Eric Drimmer oldalán szállt hajóra, és ezzel megkezdődött az az út, amely egyenesen a filmipar kapujához vezetett. Már 1941-ben ő hozott el hírnevet egy Paramount-produkcióban, a Kényszerleszállás című filmben, amely komolyabb visszhangot kapott akkoriban az Egyesült Államokban.
Míg Zsazsa akkor még Magyarországon álmodozott a hollywoodi sikerről, Éva már a rivaldafény felé tartott, és a negyvenes években hét játékfilmben is szerepelt – ezekben nem csupán szépsége, de tehetsége is megmutatkozott a vásznon. A Gábor lányok közül ő volt az, aki elsőként épített fel kapcsolatot az amerikai közönséggel, és olyan produkciókban villantotta meg tudását, amelyek azóta is a klasszikus hollywoodi korszak emlékei közé tartoznak.
De szerencsés filmszerepei mellett Éva egyedülálló televíziós jelenlétet is kialakított: saját talk show-t kapott, az „The Eva Gabor Show”-t, amely bár csak egyetlen évadot élt meg, mégis azt jelezte, hogy a közönség számára nem csupán egy filmszínésznő volt, hanem saját, mélyen személyes stílusú műsorvezető és ikon.
Talán még emlékezetesebb szerepe az volt, amikor a hatvanas években Lisa Douglas karakterét alakította a „Green Acres” című sitcomban, amely hat éven át futott a CBS csatornán, és Éva nevét az amerikai televíziózás emlékezetes alakjai közé emelte. Ez a szerep nemcsak a színésznői karrierjének egyik csúcspontja volt, hanem a Gábor lányok közötti versengésben is mérföldkő, hiszen ekkorra már Zsazsa világszerte ismertté vált, ám Éva saját népszerűséget kovácsolt magának a képernyőn keresztül is.
Éva pályafutása nem állt meg a filmeknél és a tévéműsoroknál: a hangját is kölcsönözte animációs filmek számára, például a Walt Disney klasszikusában, ahol Duchess szerepét szinkronizálta, valamint Miss Bianca karakterét is megformálta a „The Rescuers” és a folytatásában.
A szakmai sikerek mellet Éva magánéletében is gyakran hozott döntéseket, amelyek a nyilvánosság előtt zajlottak: öt házassága volt, köztük a svéd orvossal kötött első frigy, valamint más üzletemberekkel és művészekkel való kapcsolatok, amelyek mind alakították életútját az Egyesült Államokban.
Mindezek ellenére, amikor a Gábor család neve felmerül, gyakran Zsazsa neve ragadja meg az emberek figyelmét – pedig Éva az, aki Hollywoodban először tűnt fel, és saját karrierjével, színészi munkásságával és televíziós szerepeivel maradandó nyomot hagyott a film- és tévétörténelemben.
Élete végén Éva még mindig a szórakoztatóipar közelében maradt, és a rajongók számára ma is példa arra, hogyan lehet egy nő saját jogán hírnévre szert tenni egy olyan világban, ahol a reflektorfény gyakran mások mögött halad.
