Winnie Harlow, egy kanadai szupermodell, a nehézségeket sikerré változtatta. Chantelle Brown-Young vitiligóval született, egy bőrbetegséggel, amelynek során bőre egyes részei elveszítik színüket. Gyerekkorában folyamatosan csúfolták, és ez odáig fajult, hogy ott kellett hagynia a középiskolát.
Ahelyett, hogy hagyta volna, hogy összetörje, Winnie inkább magáévá tette azt, ami egyedivé tette. Elkezdte megosztani történetét online, és a dolgok igazán beindultak, amikor 2014-ben megjelent az America’s Next Top Model című műsorban. Merészsége és egyedi megjelenése mindenki figyelmét felkeltette, és története bátorításul szolgált azok számára, akik bizonytalansággal küzdenek. Így mutatta be Winnie Harlow, hogy a másság menőséget jelent.
Winnie Harlow-nak nagyon nehéz gyermekkora volt, mindezt a vitiligo miatt.
A kanadai modell, Winnie Harlow, született Chantelle Brown-Young, nehéz neveltetésen esett át. Négyéves korában vitiligót diagnosztizáltak nála, és gyermekkorát a rendellenesség következtében színtelen foltokkal a bőrén töltötte.
Jellegzetes személyisége miatt az iskolában folyamatosan zaklatták, amikor a társai gonoszul olyan neveket adtak neki, mint a „tehén” és a „zebra megjelenés”. Harlow így emlékezett vissza azokra a nehéz évekre: „A zaklatás annyira súlyos volt, hogy kénytelen voltam otthagyni az iskolát és otthon tanulni.”
Ezen akadályok ellenére Winnie azóta világhírűvé vált az individualitás felvállalásának és a szépségnormák újraértelmezésének köszönhetően.
Winnie Harlow-nak mára több mint 10 millió Instagram-követője van, a Desigual spanyol divatmárka arca volt, és együttműködött a neves divatfotóssal, Nick Knighttal, aki olyan hírességeket fotózott már, mint Kate Moss, Lady Gaga és Kanye West.
Harlow útja a fiatalkori elutasítástól a globális „it” lánnyá válásig egészen figyelemre méltó.
Winnie Harlow váratlanul még önmagának is modell lett.
Winnie az egyik interjújában elárulta, hogy fiatalabb korában soha nem gondolta volna, hogy modell lesz. Bevallotta, hogy az álma az volt, hogy szórakoztató újságíró legyen.
A nő Shannon Boodram fotóssal készített interjúja után kezdett modellkedni, aki arra biztatta Winnie-t, hogy ne akadjon ki. Innentől kezdve Winnie Harlow elkezdte felépíteni magát a közösségi médián keresztül.
Amikor az America’s Next Top Model elkezdte a castingot a következő szezonra, megkérte az összes online követőjét, hogy jelöljék meg Tyra Banks-t, hogy láthassa Winnie képeit, amit boldogan meg is tettek. Winnie húga létrehozott neki egy Facebook-profilt, és a műsor egyik producere üzenetben jelezte érdeklődését.
Winnie azt állította, hogy először nem hitte el, de a fiatal nő kitartott, és megjelent a sorozat 21. évadában. Miután Tyra lehetőséget adott egy fiatal hölgynek, Winnie Harlow tudta, hogy rajta a sor.
Winnie Harlow nemcsak a divatvilágban vált híressé.
Winnie Harlow ma már több, mint egy divatkirálynő; Emellett vállalkozó, egy bőrápoló termékcsalád feltalálója és vitiligo közösségvezető.
Winnie mindent megcsinált már – a Victoria’s Secret kifutóin való sétálástól kezdve számtalan magazin címlapján való megjelenésig. Még saját kozmetikai vonalat is létrehozott, a Cay Skin-t, amely az egészséges, ragyogó bőrt népszerűsíti mindenki számára.
A legújabb lépése? Betörni a játékok világába a legemlékezetesebb elképzelhető módon. Winnie együttműködött a The Sims 4-gyel – igen, a népszerű élet szimulátor játékkal –, hogy egy régóta várt vitiligo bőrfunkciót adjon a karakterfejlődéshez. Ez egy korszakalkotó együttműködés, mind gyakorlatilag, mind átvitt értelemben, és kétségtelenül milliókat fog inspirálni.
Winnie megosztotta, mennyire fontos, hogy mások legyünk, miközben képviselve legyünk mások.
Az egyik interjújában Winnie arról beszélt, hogy képviselteti magát a játékiparban. És bevallotta: „Tényleg sokat dolgoztam a kicsi Winnie-ért, aki soha nem látta magát képviselve. És hatalmas megtiszteltetés volt, hogy a The Sims, egy játék, amit gyerekként játszottam, részese lettem ennek, valamint hogy ilyen jelentős változást hoztunk annak érdekében, hogy mindenki befogadva érezze magát.”
„Nincs ok arra, hogy ne legyen befogadó jelleg. Ha a való életben ilyen befogadó lehet, akkor nincs ok arra, hogy ne lehetne a fantasyben is” – mondja Winnie Harlow, visszaemlékezve a The Sims 4-gyel kötött áttörést jelentő partnerségére.
Harlow egy, a szakmájában visszatérő problémáról is beszélt. „Az egyik kihívás, amivel annyiszor szembesültem a karrierem során, az az, hogy küzdjek az ellen, hogy token legyek, vagy hogy eltűnjek” – mondta. „Úgy hiszem, hogy amikor valami új érkezik az emberi szemhez, hajlamosak vagyunk úgy kezelni, mintha egy másik doboz lenne. És azt hiszem, sokáig így is tekintettek rám – egyfajta modellként, nem pedig csak egy olyan emberként, mint mindenki más.”
A The Sims-szel való együttműködése jelentős a játékvilágban, azt bizonyítva, hogy a bőrpozitivitásnak és annak reprezentációjának a fejlesztők számára előtérben kell állnia – nem pedig másodlagos szempontnak. A vitiligo bőrproblémák kezelésére szolgáló opció hozzáadásával Winnie utat nyit a befogadóbb és tudatosabb virtuális környezetek felé.
Winnie Harlow sok ember számára inspirációt jelentett, és a rajongók fáradhatatlanul kifejezik csodálatukat a posztjai alatt.
Sokan látogatják Winnie Harlow Instagram-profilját, és a fotóira írt hozzászólások nagy része a szeretet és az elismerés szavai.
Az egyik bejegyzése több mint 900 000 lájkot kapott, mások pedig a hozzászólásokban fejezték ki elismerésüket.
Az egyik felhasználó azt mondta: „Készíteniük kellene egy képregényt rólad! A kislányoknak mindenhol látniuk kellene ezt a szépséget, és motiválniuk kellene magukat arra, hogy olyan magabiztosak legyenek, mint te.”
Egy másik személy megjegyezte: „Te testesíted meg a természetes és könnyed szépséget – éteri vagy!”
Egy másik rajongó azt mondta: „A szüleidnek ART-nak kellett volna elnevezniük. Te egy élő műalkotás vagy.”
Amikor mások megpróbálták utánozni Winnie helyzetét, és posztolták a fotóikat az Instagramra, Winnie imádta. Azt nyilatkozta: „A válaszom erre valószínűleg nem az, amit sokan hallani szeretnének, de íme: csak azért, mert valaki szélesebb ajkakra, nagyobb popsira, göndör hajra vagy fonatokra vágyik, nem jelenti azt, hogy a kultúránkat eltérítik. Számomra teljesen nyilvánvaló, amikor valaki szeretetet fejez ki, és csodálom, hogy ezek az emberek újraalkotnak, imádnak és feltárnak valamit a világ előtt, ami korábban álomba síratott.”
